Auszug aus "Als wär's ein Stück von mir" von Carl Zuckmayer, S.Fischer Verlag

...der beliebteste Tummelplatz unserer Selbstgefährdung aber war der Altrhein, der auf dem rechten, landwirtschaftlich weniger ergiebigen Ufer des für die Schiffahrt breit und gradlinig ausgebaggerten Stromes, oberhalb der Mainmündung bis fast nach Worms hinauf, den alten gewundenen Flußlauf kennzeichnet.

Zwischen dschungelhaft verwuchertem Weiden- und Erlengebüsch, zwischen vermorschten Pappelstämmen und aufschießendem Jungholz, spinnt er ein unübersehbares, unerforschtes Adernetz von Bächen, Nebenarmen, Verbindungsgräben, toten Buchten, Sumpflöchern, stehenden Lachen und reißenden, bei Hochwasser zu unwahrscheinlicher Wildheit aufschwellenden Zweigflüßchen - nur den Fischern und den spürsinnigen Buben bekannt.

Hier war unser Ontario, mit seinen heimtückischen Stromschnellen, die kaum der Delaware im schmalen Rindenkanu bewältigen kann, hier die trüben, gelb gurgelnden Fluten des Amazonas, hier die Moraste, Untiefen, Krokodile und Moskitoschwärme des oberen Kongo. Hier waren wir Forscher und Eingeborene, Wild und Jäger, Entdecker und Menschenfresser zugleich.

Der Reusenfischer von der Schwarzbach (man sagt hier "die Bach", wie in Bayern und Österreich "die Ache"), der uns mit Recht als Schädlinge und Netzräuber empfand, wurde zum hinkenden Tangua, zum bösartigen Einsiedlerelefanten, zum einäugigen Polyphem.

Man möchte ihm eine Sprengkugel in den Hintern schießen, aber Gottseidank hat man keine. Und was die Moskitoschwärme anlangt, so trugen wir ihre Spuren - auch wenn es nur "Rheinschnake" oder "Podhämmel" waren - deutlich auf Gesicht, Armen und Waden, Stich bei Stich, Klauder bei Klauder, und große blutige Kratznarben an den Schienbeinen, wenn wir im Mainzer Winterhafen unsere Ausleger und Paddelboote an Land zogen - sie infizierten uns sogar mit der Schlafkrankheit, die uns dann in der Mathematikstunde oder bei den Hausaufgaben unwiderstehlich überfiel.

Der Altrhein - das ist der Rheinstrom der Jungen, der Aufgeweckten, der Hellen, der Unpolitischen. Er hat keine Geschichte, es gibt keine Zitate und Lieder über ihn, seinetwegen wurde keine Krieg geführt, er spielte keine Rolle in Versailles und erst Recht nicht in Potsdam, seine Anwohner haben keine Belange, und Europas Mutterauge gleitet sorglos über ihn weg.

Fische laichen dort ab, und viele Wildenten, auch Reiher, horsten in seinem Röhricht. Die Kinder kennen ihn gut und lieben ihn.

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© 2001 Marion Gölz

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